“斗鱼,可不像你们想象得那么简单哟。”小凡告诉我们,她手里捏着一支烟,斜靠在椅子上,背后的地板上躺着只白色的猫。
小凡今年24岁,从山西来到北京读大学,毕业后不愿意回到故乡,找到一份收入让老家亲友艳羡的工作,在回龙观某间狭仄的房间内度日,平时上网会刷AcFun(以下称“A 站”)和 哔哩哔哩(以下称“B 站”)。
但和大多数同龄女孩不同的是,她平常最大的爱好并非购物或看偶像剧,而是玩游戏、挑战游戏最高难度并收集游戏中的全白金成就,从高中开始,小凡就养成了这个让身边一同玩游戏的同伴都觉得过分偏执的习惯。
“那时候打死我都不信会有人无聊到去看别人打游戏,”在之前的一次视频聊天中,小凡这样回忆她在斗鱼上的经历,“当然,我也绝对想不到我还有玩游戏给别人看的这一天。”
从某种意义上来说,斗鱼——它将自己定位为“弹幕式直播分享网站”——改变了小凡的人生轨迹。在斗鱼上她拥有将近1000的关注者,这是她微信上联系人数量的近10倍,是她在PSN上朋友数量的差不多20倍,是她B站账号关注者数量的50倍。
这是小凡眼中的斗鱼。
在这个网站上,每天晚上黄金时段大约会有1000万以上的观众观看包括《英雄联盟》(League of Legends,以下称 LOL)、《炉石传说》以及DoTA2等游戏在内的视频直播,同时与主播通过弹幕进行互动。
在过去一年里,如果说斗鱼掀起的千万年薪签约主播热潮还不足以让你对它有直观感性认识的话,那么,王思聪的现身、直播过程中被数十万观众刷频,以及出任平台“超级管理员”的故事,绝对会让你震惊这个诞生仅仅两年多的新网站的爆炸力。
10年前,对大多数人而言,斗鱼或许还只是一部热门偶像剧或者科波拉的电影。现在,对更多的人来说,斗鱼意味着一种新的生活方式和生意。
起家
斗鱼在自己的友情链接页面上还将AcFun网站放在首位,然而, 这实际上是一个现在已经无法打开的网址——2014年4月,AcFun的域名从.tv 变更到.com,100多天后,.com域名被停止解析。
假如没有A站的话,斗鱼现在或许并不一定是现在这副面貌。
2013年1月,A站推出了直播板块“生放送”。对一般人来说,或许这个日本舶来词还显得有些生僻,但是对熟悉niconico和日本二次元的A站用户而言,这次改版显然为当时已经被B站的迅猛势头压得有些喘不过气的A站带来了新的机会。A站官方显然也想抓住这个机会,不仅在首页大力推介生放送,一大批人气UP主——弹幕网站上的用户往往以此指称视频上传者——也纷纷开设自己的直播间招徕观众。尽管此时的A站无论是在用户规模还是发展前景上都已经无法和声势浩大的B站相提并论,生放送最初基本确定的以LOL、DoTA等热门游戏为主的直播和观众弹幕结合的方式因此收获了不少观众和关注。
“你也知道,从Fate/Zero之后我们的情况其实就已经不太乐观了,”一位A站前员工告诉钛媒体,“主要是我们也不知道拿什么和人家扛,那时候突然出了个‘生放送’,打了一阵子之后发现效果还不错,真的有不少人以为我们重新抓到了一个机会。结果大家憋着一口气都扎进去做这件事。”
然而,出乎这位员工和广大用户意料之外的却是,最终生放送与A站分道扬镳,更让他及A站广大用户感到不解和不满的是,独立之后的斗鱼TV最初竟然并不支持AcFun账号注册。
“我们和他们就在一个楼里上班,都是给一个老板打工,人家老板有钱,怎么折腾都是人家自己的事情。”上引前A站员工告诉我们,“别说猴子,连猴王都被拾掇走了,所以,看戏就好了。”
2014年1月,生放送板块从A站独立出去成为斗鱼TV,并在随后的一年里大肆赞助包括WE、IG等在内的国内知名游戏俱乐部,对当时正处于电竞行业狂飙突进前夜的职业玩家和观众来说,这样的大动作无疑具有极大的吸引力和眼球效应。
距离孟阳在长城领取100万元DOOM3挑战赛奖金已经过去了整整10年。
游戏赛事在国内的火热也起到了推波助澜的作用,2014年,LOL S4奖金池超过213万美元,冠军奖金达到100万美元,而 DOTA2国际邀请赛(Ti4)赛事奖金池总额会超过1000万美元,冠军的奖励高达473万美元。
出手阔绰的斗鱼在2014年3月推出了“王者之路”活动,只要符合拥有斗鱼TV前缀的 ID、在斗鱼平台的独家直播、播放市场和观众并最终在 LOL 国服获得“王者”称号就能获得最低1万元最高20万元人民币的奖励。2014年10月,斗鱼签下前LOL职业玩家若风及著名LOL解说小智,外界甚至流传出小智签约价在1500万元的新闻。
“当时斗鱼把圈子里的人都镇住了,1500万肯定是扯淡,但以前真没人想过玩这么大的手笔啊,”国内某电竞俱乐部经理回忆起当时的情景,现在仍然禁不住激动,“不是谁没钱,是没人敢这么烧钱,大家都觉得这孙子把‘行规’都坏了。”
已经为电竞、游戏视频直播这些关键词狂热起来的人们因为这些正在发生的变化而更加血脉喷张。
“毕竟李晓峰那种人可遇不可求,大多数人其实就是默默无闻,领着每月六七千的工资然后去参赛拼奖金,打个三五年还出不了成绩了就要考虑到社会上发简历了,就算是想去开淘宝店也不一定挣得到钱,”上述俱乐部人士这样告诉我们,“但现在不一样了,我打不成游戏,我还可以去干解说。就算你打得不好,只要有观众买单,就能搂钱。斗鱼等于是把这个路子给你画出来了。”
把时间回溯到斗鱼诞生的年头,优酷、土豆等视频网站已经足够满足绝大多数人对互联网视听的需求和想象力,而在那时,像小凡这样的网民就已经接触A站、B站甚至更早的Niconico等弹幕视频网站,这样的新生事物在他们之中迅速传播开来。
而当社会开始趋之若鹜地追捧“弹幕”、“二次元”等概念时,新的“弹幕视频直播”这种具有中国本土特色的产品(它既吸取了Twitch的形式以游戏直播作为主要内容呈现方式,同时又引入了在当代中国互联网上最喜闻乐见的弹幕)却又忽如一夜春风来一般在这群人中流行起来。
在大约两年的时间里,斗鱼正以前所未有的速度和规模迅速膨胀起来,吸引着千千万万像小凡这样的用户的加入。
成为女主播
“斗鱼,在这上面真的就像是在斗鱼呀,”小凡告诉我们,“真的。”
2014年,游戏视频直播网站Twitch被Amazon以9.7亿美元的价格收购。也正是在这一年国庆节假期,小凡终于在The Last of Us三周目的时候达成了全白金成就,穷极无聊之下,她登上之前就在A站屡次见过的斗鱼,并注册了账号,一个星期后,她申请了主播。
花了不到3元,提交申请信息第二天下午,小凡就成为了斗鱼的认证主播,尽管她也没有指望靠做主播来糊口,但最初一个多月的情况却格外惨淡,基本上没有多少人观看她的直播视频,周末晚上录一两个小时,小凡却发现不仅没有多少弹幕,甚至观众也只有区区十几人。这种情形持续了大约一个多月,在小凡对斗鱼越来越感到乏味即将放弃的时候,一次在群里和朋友的聊天让她醍醐灌顶。
“虽然是个PS游戏群,但除了GTA之外,那一阵子大家好像聊的最多就是炉石、LOL,我后来对比了一下,发现和 LOL 、炉石比起来,主机在国内根本没多少人看。既然这样,那我就试着去打炉石咯,”小凡告诉我们,“我以前可是玩万智牌的,打炉石能有多难?”
的确很难。
2014年12月周末的大部分时间,小凡都在玩 GTA5,到了晚上则会时不时地打几局《炉石传说》,到了月末,她已经花了1000多开卡包,但天梯等级却卡在了14级,先后进了13次竞技场,只有5次达到了12胜,关注者也只是慢慢增长到100多人。对小凡来说,直播和她之前玩游戏的差别仅仅在于,以前她只是自己或和朋友玩游戏,现在她则把自己玩游戏的过程放在网上让观众看,在直播中,她从来不怎么说话,仅有的几句也只是因为手牌好坏而自言自语,有时候运气够好的话,直播过程中会出现十多条弹幕,但即使小凡看到了也往往并不回复。
“我当时都有些心灰意冷,炉石本来就看脸,而且播了那么久,就觉得也没啥特别好玩的地方,我那时候就心想还是老老实实朋友玩GTA吧。不过还是有些不心甘,有些女主播游戏打得还没我好,长得也比我高不到哪里去,但人气就是比我高,鱼丸就是比我多。我就是有些不服。”小凡告诉我们。
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